Salvo algunas excepciones, la mayoría de los productos de caucho sintético, al igual que el caucho natural, son materiales inflamables o combustibles. Actualmente, los principales métodos para mejorar la resistencia al fuego consisten en añadir retardantes de llama o cargas ignífugas, así como en mezclar y modificar el caucho con materiales ignífugos. Existen diversas tecnologías ignífugas para el caucho:
1. Caucho de hidrocarburo
El caucho de hidrocarburo incluye NR, SBR, BR, etc. Generalmente, este tipo de caucho presenta baja resistencia al calor y escasa ignifugación, y la mayoría de sus productos de descomposición durante la combustión son gases combustibles. La adición de retardantes de llama es una forma importante de mejorar la ignifugación del caucho de hidrocarburo, y se aprovecha el efecto sinérgico de estos retardantes para potenciar aún más dicha ignifugación. Sin embargo, es importante tener en cuenta el efecto adverso que la cantidad de retardante de llama puede tener sobre las propiedades mecánicas del caucho.
Para minimizar la proporción de sustancias orgánicas combustibles, se añaden cargas inorgánicas ignífugas como carbonato de calcio, arcilla, talco, negro de humo blanco, hidróxido de aluminio, etc. El carbonato de calcio y la alúmina nitrogenada presentan un efecto endotérmico al descomponerse. Este método reduce ciertas propiedades físicas y mecánicas del caucho, por lo que la cantidad de carga no debe ser excesiva.
Además, aumentar la densidad de reticulación del caucho puede incrementar su índice de oxígeno. Por lo tanto, puede mejorar la resistencia a la llama del caucho. Esto puede deberse a un aumento en la temperatura de descomposición térmica del material de caucho. Este método se ha aplicado al caucho de etileno propileno.
2. Caucho halogenado
El caucho halogenado contiene elementos halógenos, con un índice de oxígeno generalmente entre 28 y 45, e incluso el índice de oxígeno del FPM supera los 65. Cuanto mayor sea el contenido de halógenos en el caucho halogenado, mayor será su índice de oxígeno. Este tipo de caucho posee una alta resistencia a la llama y se autoextingue al encenderse. Por lo tanto, su tratamiento ignífugo es más sencillo que el del caucho de hidrocarburos. Para mejorar aún más la resistencia a la llama del caucho halogenado, se suele emplear el método de adición de retardantes de llama.
3. Caucho heterocadena
El tipo de caucho más representativo de esta categoría es el caucho de dimetilsilicona, con un índice de oxígeno de alrededor de 25. Los métodos ignífugos empleados consisten en aumentar su temperatura de descomposición térmica, incrementar el residuo durante la descomposición térmica y reducir la velocidad de producción de gases combustibles.
Fecha de publicación: 27 de julio de 2023
